Астрономы с помощью телескопа Hubble и других обсерваторий выяснили, что потемнение звезды Бетельгейзе было вызвано облаком пыли, образовавшимся при выбросе и охлаждении плазмы из большой конвективной ячейки на видимой поверхности звезды. Ученые предполагают, что выбросу плазмы помог цикл пульсаций звезды. Бетельгейзе расположена на расстоянии 725 световых лет от нас и является массивным красным сверхгигантом на последних стадиях эволюции.
# Астрономия
Космический телескоп James Webb готовится к запуску в марте 2021 года. Он будет использоваться для изучения происхождения Вселенной, поиска первых галактик и изучения экзопланет. Телескоп обладает высокой разрешающей способностью благодаря главному зеркалу диаметром 6,5 метров, которое собирает в 50 раз больше света, чем инфракрасный космический телескоп NASA Spitzer. Теплозащитный экран размером с теннисный корт защитит зеркала и научные приборы от перегрева. Создание телескопа заняло около десяти тысяч астрофизиков, инженеров и химиков, а главный ученый проекта Джон Мазер возглавлял группу ученых с 1996 года.